本书回顾了改革开放20年来电子工业发展的历史过程，深刻分析了我国电子信息产业发展所面临的形势、任务以及当时存在的突出问题，对信息产业发展的基本规律和要求，以及政府在产业发展中应起的作用提出了许多重要的见解和观点。
本书的一个突出特点在于，它从一个侧面真实反映了从1993年至1998年，在我国信息化建设和信息产业开始奠基和初步发展的重要时期，我国信息化建设和电子信息产业所走过的艰难、曲折的历程。
全书分3篇共收入56篇文章，主要来自1993年至1998年，胡启立同志在担任电子工业部部长期间的讲话、报告和文章。